人们为了追求成功和逃避痛苦，会不自觉地使用各种暗示的方法，比如困难临头时，人们会相互安慰：“快过去了，快过去了。”从而减少忍耐的痛苦。古时，一些中医就已采用心理暗示的方法来治疗某些顽疾和怪病。

相传，有一秀才，姓来名洪元，自幼熟读诗书，但连续三次考举都名落孙山。这一年考试落策后逐饮酒消愁，终至大醉。午夜后甚觉口渴，下床寻水，见屋檐下一石槽内有水，即猛喝一气。天明后他发现石槽余水里有很多小红虫，心想自己喝下不少，从此日想月疑，总认为由于进肚已生了蛆，逐渐患“萎膈”症，连请几位医生都未能治愈。其兄听说青中道上医术神奇，遂请来为其诊治。大师至，知其病由疑心所致，即用一条红线剪断成小虫样长短撒入便盆，再用巴豆2粒与皈同煮，让其吃下引起腹泻，让病人在暗室内坐盆解便。待大便后拿出暗室，一看内有许多“小红虫”，医生告诉他，小虫已全部解出，你的病很快就好了。病人疑心病顿消，症状办开始缓解，渐渐痊愈。

暗示作为一种心理治疗方法，在临床治疗中被广泛地应用。但暗示具有双向性，它既能使病情好转，也可使病情恶化，因此从医学心理学角度来看，医生利用积极的暗示作用，多鼓励病人，使之树立战性疾病的信心，以利病情痊愈，病体康复。